Chúng ta đang sống trong thời kỳ đầy biến động. Với covid-19, các gói luật liên bang lớn và xung đột Nga-Ukraina gián đoạn đối với ngũ cốc, dầu hạt và dầu thô, giá tương đối đang phản ánh cung và cầu đột ngột giảm mạnh. Tôi muốn nêu ra một điểm nhỏ nhưng đáng ghi nhớ mà tôi đã thực hiện trong các lớp học của mình, mặc dù tôi không chắc rằng mình đã làm được ở đây.
Các nhà kinh tế học thường bị đánh giá cao vì vô tâm hoặc thiếu thông cảm. Đôi khi, họ được vẽ như những nhà tư tưởng chỉ ngụy tạo những ý kiến đã có từ trước của họ bằng những thuật ngữ và số liệu thống kê cụ thể một cách đau đớn. Hãy làm một bài kiểm tra quỳ. Hãy xem xét hai thị trường thay thế. Một là độc quyền hoàn hảo, khác có cạnh tranh hoàn hảo. Tất cả các chi tiết liên quan đến chi phí cận biên đối với doanh nghiệp và lợi ích cận biên đối với người tiêu dùng là như nhau. Trong một thế giới thất thường, cấu trúc thị trường nào sẽ dẫn đến sự biến động giá lớn hơn cho người tiêu dùng? Hãy thử tự trả lời trước khi đọc phần dưới đây. Quan trọng hơn, lý do của bạn là gì?
Sức mạnh thị trường cực đoan
Sự khác biệt rõ rệt giữa thị trường cạnh tranh và thị trường độc quyền liên quan đến giá cả. Trong khi các công ty tối đa hóa lợi nhuận trong cả hai trường hợp, thì mức giá mà người tiêu dùng phải đối mặt trong một thị trường cạnh tranh bằng với chi phí cận biên mà các công ty phải đối mặt. Không có lợi nhuận thu được từ đơn vị cuối cùng được sản xuất. Trong trường hợp độc quyền, giá cao hơn chi phí biên. Lợi nhuận có thể dương hoặc âm, nhưng người tiêu dùng sẽ phải trả một mức giá lớn hơn chi phí sản xuất đơn vị cuối cùng.
Dưới đây là hai biểu đồ. Với chi phí sản xuất biên và lợi ích mà người tiêu dùng được hưởng giống hệt nhau, chúng ta có thể thấy rằng:
- Giá độc quyền cao hơn.
- Số lượng độc quyền được sản xuất thấp hơn.
Nhưng các mô hình tĩnh chỉ đi được xa. Còn khi có sự biến động trên thế giới thì sao?
Chi phí biến động
Dầu và xăng là nguyên liệu đầu vào quan trọng để sản xuất nhiều (hầu hết?) Hàng hóa vật chất. Không chỉ vậy, chúng còn tồn tại trong thời gian ngắn, có nghĩa là chúng sẽ biến mất sau khi được sử dụng, khiến chúng trở thành hàng hóa trung gian. Do đó, sự thay đổi của giá dầu tạo nên sự thay đổi trong chi phí cận biên của nhiều công ty. Nếu giá dầu tăng, hoặc biến động ngược lại, thì loại thị trường nào sẽ có sự biến động về giá và số lượng nhiều hơn? Dưới đây là hai số liệu minh họa sự thay đổi giống nhau trong chi phí cận biên. Chúng tôi có thể thấy điều đó:
- Mức độ biến động giá độc quyền thấp hơn (tính theo tỷ lệ tuyệt đối và tỷ lệ phần trăm).
- Số lượng độc quyền tạo ra sự biến động thấp hơn (về mặt tuyệt đối, mặc dù không khác gì một phần trăm).
The take-away: Trong khi độc quyền hạn chế nguồn cung và nâng cao giá cả, thì Độc quyền cũng làm giảm sự biến động của giá cả và sản lượng khi có những thay đổi trong chi phí cận biên.
Nhu cầu biến động
Điều đó bao gồm các chi phí. Nhưng những gì về nhu cầu biến động? Một phần lớn của cuộc suy thoái Covid-19 là sự phân bổ lại nhu cầu khổng lồ từ các dịch vụ trực tiếp sang các dịch vụ và hàng hóa từ xa. Sức mạnh thị trường có tác dụng gì khi con người tăng hoặc giảm cầu hàng hóa một cách đột ngột? Dưới đây là hai số liệu minh họa cùng một sự thay đổi về nhu cầu. Chúng tôi có thể thấy điều đó:
- Sự biến động giá độc quyền cao hơn (về mặt tuyệt đối, mặc dù không khác gì phần trăm).
- Số lượng độc quyền tạo ra sự biến động thấp hơn (về mặt tuyệt đối, mặc dù không khác gì một phần trăm).
Các công ty độc quyền không gây ra lạm phát
Các nhà kinh tế học biết rằng lạm phát không thể đổ lỗi cho lòng tham (ít tham lam có dẫn đến giảm phát không?). Một câu chuyện khó giải quyết khác là sự tập trung thị trường góp phần gây ra lạm phát.
Nhưng những hình ảnh minh họa trên chứng minh rằng câu chuyện kể này cũng hơi ngớ ngẩn. Thị trường độc quyền khiến mức giá cao hơn, đó là sự thật.
Nhưng lạm phát là sự thay đổi của giá cả. Thay đổi mức độ tập trung của thị trường có thể là một hiện tượng dài hạn, nhưng không thể giải thích sự tăng trưởng giá cả nhanh chóng. Nếu nhu cầu đột ngột tăng cao, các công ty độc quyền sẽ không tăng giá hơn các thị trường cạnh tranh hoàn hảo. Nếu chi phí sản xuất cận biên tăng đột ngột, các công ty độc quyền dẫn đến việc tăng giá ít hơn. Tất cả các phân tích này hoàn toàn bỏ qua phúc lợi.
Ngoài ra, không có thị trường nào là cạnh tranh hoàn hảo hoặc độc quyền hoàn toàn. Chúng là những trường hợp cực đoan và các thị trường cụ thể nằm ở đâu đó ở giữa. Bạn đã đoán hoặc suy luận chính xác? Nhiều sinh viên econ có thành kiến rằng độc quyền là xấu.
Vì vậy, trong bất kỳ sự so sánh song song nào, học sinh nghĩ rằng “độc quyền-xấu, cạnh tranh-tốt” là một câu thần chú an toàn. Nhưng những minh họa trên (có thể được chứng minh bằng toán học) cho thấy lý luận kinh tế giúp tiết lộ sự thật về thế giới. Các nhà kinh tế học không chỉ đơn giản là một ban nhạc thịnh soạn của các học giả về đồ uống hỗ trợ khôngol.